数千年来意大利半岛上的居民，享用着世界上最佳的美食。多元温和的气候与地理环境让意大利人对烹饪产生极大的热爱与鉴赏。从公元前4世纪的伊特里时期、经历罗马、文艺复兴到意大利时期，对于饮食的挚爱与热情已深植于意大利人的生活中。若说意大利人是为食而生，并不为过。
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    现代意大利菜风格实际起源于文艺复兴时期。

    意大利的商业大城威尼斯和翡冷翠，发展出复杂的烹调风格。

    由于这两大城为通往东西方各地的经济贸易枢纽，因此具有异国色彩的酱料与口味譬如黑胡椒、肉桂、番红花等也融入菜肴当中。

    新鲜清淡的基本烹饪原则逐渐式微，代之而起的是多元的地区风味。饮食方式也起了变化。

    当翡冷翠人以传统以意大利菜肴数目与次序领先时，威尼斯人成为第一个使用叉子的民族。

    有些法国人不愿意承认，法国菜的始祖为意大利菜。公元1533年，凯瑟琳-狄-麦迪奇下嫁法国王储亨利二世。当她从威尼斯移到法国时，带了30位厨师前往，将新的食物与烹饪方法引介至法国。高级法国美食可溯源至凯瑟琳及她的移居法国。

    意大利历史上多数时期为城邦分治，各城有不同的文化与语言。这些城邦与区域的烹饪风格也有相当的差异。

    我们知道意大利直到公元1861年才成为统一的国家。因此，现代意大利美食中的不同风格与差异，便不足为奇。和中国菜相同，意大利菜不只一道。

    意大利的伟大城市(翡冷翠、米兰、罗马等)及不同的郊区，都有自己独特的菜色。

    意大利人饮食味浓香烂，以原汁原味闻名，烹调上以炒、煎、炸、红焖等方法著称，并喜用面条、米饭作菜，而不作为主食用。

    意大利人吃饭的习惯一般在六七成熟就吃，这是其他国家所没有的。

    口味爱好：喜吃烤羊腿、牛排等和口味醇浓的菜。各种面条、炒饭、馄饨、饺子、面疙瘩也爱吃。

    意大利的美食如同它的文化：高贵、典雅、味道独特。精美可口的面食、奶酪、火腿和葡萄酒成为世界各国美食家向往的天堂。

    意大利美食集各家之长于一堂，一般而言，北意大利菜与法国菜相近，多用乳酪、鲜奶。

    南意大利则大多用番茄、橄榄油。加尔达湖是番茄栽培的北限，波河流域的帕达纳平原，则是意大利数一数二的肉牛、乳牛产地。

    因为临近法国、瑞士、奥地利、南斯拉夫等国，意大利菜多少受这些国家的影响。北意大利的美食Culash(牛肉熬煮)就深受南斯拉夫影响。

    而苹果派Strudel则有德国、奥地利的风味，南西西里岛的Cuscusu则属阿拉伯同味。

    了解意大利菜进而可了解意大利的风土、文化、历史背景。传统的意大利式正餐一般会有四至五道菜式：头盘：意大利文称Antipasto，是"用餐之前"的意思。

    第一道菜主要是指汤(Zuppe)、意粉或烩饭(Risotto)，意大利文是Primo Pratto。

    由于之后仍有主菜，所以分量会较少。

    第二道菜即主菜：是整个正餐的灵魂，主要是海鲜或肉类菜式。不少主菜菜式都是以烧烤或油炸方式烹调，享用时随意加点桌上的盐或橄榄油便可食用。

    为您提供的主菜有：意式煎鸡胸、意式小牛仔肉、意式大虾和香煎猪排。西餐非常注重甜品，而意式甜品极为出色。

    意大利文中甜品Dlolce本身就是“甜”的意思。通常是在享用主菜后才点选的。

    法国前总统戴高乐将军有句名言：“这个国家奶酪种类太多，无法治理。”意大利情况“更糟”，因为它的奶酪种类之多，产量之丰，品质之高，均令法国望尘莫及。当然还有意大利咖啡冰激凌，没有美国咖啡的淡而无味，没有土耳其咖啡的不伦不类，只将意大利咖啡的浓郁，芳香融入冰激凌中，真是好滋味、好享受。

    意大利菜有“妈妈的味道”，而“妈妈的味道是世界最棒的佳肴”。意大利大多数的母亲，会在周日做手擀的意大利面Fettuccine及调味酱Sugo，并留待冬天享用。意大利菜之所以有“妈妈的味道”，是因为他们以自己庭院裁种的青菜、养的鸡、捕获的猎物，再加上母亲的爱，所烹煮出的人间美食。