话说福州过年的开端，当属祭灶了，也就是俗称的过小年。这个在腊月廿四的节日，按照传统习俗来说，却是要在廿三晚上就要开始了。与此相应有个传说：传民间相传玉皇大帝派遣灶王爷来人间监督每家每户的行为善恶，每年农历正月初四到任，年前的十二月廿四任满上天回报。祭灶就是为灶王爷饯行。福建人本就以商为主，所以就连祭灶都特别体现着商人的精明。在廿三晚上，要“祭荤灶”，供品用鱼肉，美酒，希望灶神酒足饭饱之后能在玉帝面前隐恶扬善；廿四夜“祭素灶”只供水果，蔬菜和灶糖灶饼，为的是怕灶神喝醉了酒，不分好坏乱说一通。祭完，还必须用糖在灶门口涂上一遍，寓意是把灶神的嘴边粘住，使其少数，不乱说。在祭灶前，外祖父母还要送灶糖灶饼和花壳面具给外孙，外孙女，寓意为驱魔辟邪，使小孩少生病，多平安。祭灶日还要全家一起大扫除。一首祭灶歌谣是这样唱“二十三，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，割下肉；二十七，擦锡器；二十八，沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴。”不过福州这边的习俗不是蒸团子，而是蒸一种米果，就是用糯米打成皮，再包上糯米做的甜馅。还有年糕。但是这首歌谣也充分的展现了从祭灶到除夕那天过年的准备。

    而大年三十那天晚上自然就是最热闹的时候了。游子们无论多忙，那天晚上都会赶回家来全家团聚。旧日除夕夜和现在没有太大的变化，三十晚上焚香后，就可以一家子坐在桌边吃团圆饭了。团圆饭的菜品丰富，主要也是鸡鸭鱼肉，还有福州传统美食年糕和米果，以及做成如太极一样的芋泥，寓意着来年年年高升，和和美美，团团圆圆。而到了除夕夜零点的时候，开启大门（而开门者需为一家之主，一般是父亲，希望他在新的一年中能够给大家带来吉祥和福缘）这又称为开正。同时焚香点烛，祭拜天地，家神和祖先，并燃放鞭炮，既表示新年的开始也代表祈求幸福与吉祥。

    农历正月初一至初三，古称履端、元旦，今谓春节。这也是一年中最隆重，休假最长的民间节日。而这个节日也是禁忌最多，礼仪最繁琐的节日，说的第一句话，做的第一件事，都要讲究好彩头，以希翼一年平安吉祥。新年伊始，见人都要说一句吉祥话，对方也报以相应的吉祥话，当天还不能扫地、打水、劈柴、洗衣、洗澡、理发等，寓意为新年第一天不能劳作，否则这一年会是劳碌年。初一早餐也是颇有讲究，一般就是隔年饭，在吃年夜饭的时候是需要剩余到初一来吃，寓意着年年有余。或者是吃太平面，寓意平平安安，或者年糕和米果，寓意年年高升。也有老人家吃素，祈求合家平安。初一小辈给长辈拜年，长辈则要给压岁钱或糖果，桔子。

    初一不出远门，初二和初三就可以去拜访亲朋好友，互贺新年。清人吴续筠在《福州岁时竹枝词》中说道：“簇新衣服趋人前，礼数谦谦喜连连，路上相逢共作揖，发财恭喜贺新年。”有女儿出嫁的人家，则要办春酒，让女儿，女婿，外孙一起回娘家团聚。这春节期间，福州大街小巷，张灯结彩，火树银花，到处都是一番喜庆热闹的节日气氛。

    而到了初四清晨，家家户户又要开始焚香“接神”，迎接廿四上天的灶王爷回銮视事。

    初五又称破五，照例要吃米果。从初一到初四有太多的禁忌，到了初五就破除了，所以祭祀的供品可以撤，垃圾可倒，稀饭可吃，商店开张，到此春节结束。

    初七，人日，小孩节日，煮七种菜为羹。

    初八，顺星，群星聚会之期，要拜星君，黄昏的时候点四十九盏灯并放在各地，叫散灯。

    初九，玉皇大帝诞辰。祭玉帝和天官。

    紧接着就是正月十五元宵节了。一般在十三到十七这几天都可以算。元宵节也可以叫上元佳节。福州元宵节的特色就属花灯了。这个习俗始于汉代，而花灯则在宋被列为京都灯节上品。古代有很多赞美福州花灯的诗词歌赋，如《武林旧事》就记述了入京的福州灯彩“纯用白玉，晃耀夺目，如冰清玉壶，爽撤心目。”

    元宵节还有一个特色自然是吃元宵了。福州现在的南后街就保留了很多传统元宵老店，也有很多传统的手工制作花灯的手艺坊。

    就这样，从除夕进入大年初一到十五元宵节，都可算是过年。过完年，一切活动就依旧恢复了。