2011年2月份可谓是佳节盈门。先是过了春节，接下就是2月14西方情人节，继续下来是农历的正月十五元宵节。不过，不知大家是否知晓，元宵节其实才是中国的情人节。

    为什么说元宵节是中国的情人节呢？

    元宵节又名上元佳节，“元”就是“上元”，是新年里的第一个月圆之日，“宵”就是夜晚。在中国传统文化中，太阳属阳，月亮属阴，月亮是女性生殖崇拜的象征物。吞月而孕的传说，梦月而孕的故事，在古代非常的流行。在古代，封建礼数森严，虽女子在深闺大门不迈，二门不出，但元宵节却需女性抛头露面出门来祭拜。妇女们在这天祭拜紫姑神，跳踏歌舞，为祈求婚姻家庭和谐，传宗接代。

    其中踏歌是古代元宵节重要的仪式之一。在《辞源》里解释为：“连手而歌，以足踏地为节奏。”可见为一种集体舞蹈，需为女性来唱跳，现今已经失传。而流传至今的，有一个类似的仪式叫“走三桥”。就是说，妇女们在元宵之夜，要成群结队的走过三座桥，去祛病求子。因为元宵节是一年中第一个月圆之夜，阴气最盛，而女性最主要的使命就是繁殖后代。所以这一天最适合女性来敬拜祈福。

    于是在礼教森严的封建社会中，元宵节也成为了妇女们极难得的社交机会。这一天，妇女们就从深宅大院中走出，穿上自己最好的衣服，化上自己最满意的妆容，加入了元宵佳节。少女们皆在这个节日里相约出门，明为观灯，实为看人，眼观四方、耳听八路地寻找着自己的心上人。唐代张萧远有《观灯》诗：“十万人家火烛光，门门开处见红妆。歌钟喧夜更漏暗，罗绮满街尘生香。”可见妇女通宵达旦涌上街头狂欢的盛况。

   “爱元宵三五风光，月色婵娟，灯火辉煌。月满冰轮，灯烧陆海，人踏春阳。三美事方堪胜赏，四无情可恨难长。怕的是灯暗光芒，人静荒凉，角品南楼，月下西厢。”这首元词描述了元宵节当晚的景致。一边是“灯火辉煌”，一边是“情恨难长”。为什么“难长”？因为一年里只有在这几天少女们可以相约出门，在观灯的人群中寻找自己的心上人。如果在有限的时间里，错过了，搞不定，那这一年都不会再有这么好的机会了。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”这是辛弃疾的寻找。“去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这是欧阳修的失落。 

    元宵节在古代民间承载了“传情”的任务，这个节日的法定时间也被一而再、再而三的延长。汉朝的时候，元宵节只有一天。唐朝，假期被定为三天，到了宋朝则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。

    在明清世情小说中常见这样的描述。话本《张生彩鸾灯传》就为我们讲述了元宵节成就婚姻的故事。太尉的偏室李氏不满自己的婚姻，在元宵之夜故意遗漏香囊红帕，上写“得此物有情者，来年上元夜见车前有双鸳鸯灯可相见”字样。东西恰好被一位叫张生的秀才拾到，心生爱意，便与第二年元宵夜在约定地点等候，果然见到挂有双鸳鸯等的车子。张生勇敢对诗相见，最后相约私奔，去了异地开始了新的生活。

   《西游记》里，唐僧师徒四人走到金平府正赶上正月十三，还不到正日子，可是晚上就已经开始点灯了，名曰：试灯。唐僧被邀请多住了两天，天天晚上出去看灯，到了正月十五，终于被三个犀牛精捉去了。四值功曹说，那是因为唐僧“宽了佛性，在此贪欢”造成的。“双双美女贪欢，对对游人戏彩。看不尽的花容玉貌，佳景无穷。”(《西游记?金平府元夜观灯》)一个取经的苦行僧，看了这么多不该看的，那还不受惩罚？明是观灯，实是看人。在描写元宵节的古典诗词里，无一例外地都写“情”。“百枝火树千金屧，宝马香尘不绝。飞琼结伴试灯来，忍把檀郎轻别。一回佯怒，一回微笑，小婢扶行怯。”这是清朝诗人董舜民写的大家小姐与“檀郎”的情。明朝文人阮大铖写的《春灯谜》描写了韦节度之女影娘与美少年宇文彦在灯会上一见钟情、继而定情。赵树理的小说《登记》写新中国的自由恋爱，也要把艾艾和小晚的情事写在正月十五看花灯的晚上。

　　元宵夜，有“定情”、有“别情”，有“一见钟情”，还有“偷情”。《金瓶梅》里的西门庆选了这天晚上偷会李瓶儿；《水浒传》里的宋徽宗也拣这天去会李师师。从这点来说，元宵节比七夕——这个让两地分居的夫妻相聚的日子更适合做中国的“情人节”。

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