世界上有许多地区，居民以昆虫为食物，据统计，目前各国食用的昆虫食谱已达370多种。有些地方昆虫甚至成了人们动物蛋白的主要来源。
    世界上昆虫食品耗量最大的国家是墨西哥，人们常食用的有蚂蚁、蚂蚱、黄蜂、蝉、蜻蜒以及蝴蝶等50多种昆虫。其烹调方法有烩、炒、炸、煮等。有的还用昆虫制成蜜饯、罐头、饼干或糖果等。居住在干旱地区的居民喜欢吃蚂蚁。据说当地人常常把蚂蚁夹在饼干等食物中，吃起来津津有味。在非洲，蟋蟀和蝉成为坦桑尼亚、津巴布韦及博茨瓦纳居民餐桌上的佳晶。埃及人则特别爱吃一种有花纹的甲虫。
    不仅非洲，亚洲有些国家的居民也有屹昆虫、肢节动物的嗜好。日本人把用调料煮过的蝗虫视为珍品，全国各地均有人食用。日本信州地区的居民自古就有吃昆虫的传说，延续至今还吃蜂的幼虫并视其为佳肴。泰国首都曼谷头些年流行一种新食品——油炸蚱蜢，它鲜甜味美，爽脆可口。印度有的人捉到蜈蚣就往嘴里送。马来西亚人也爱吃蝗虫。印度尼西亚巴厘岛的居民对油炸蝴蝶特别感兴趣。新加坡唐尼岛上的一些人喜欢吃蜘蛛。阿拉伯人把蝎子视为佳肴，把蜣螂当作美食。
    中国人与日本人的食物种类是非常广泛的，但是像中日两国居民那样，河豚也好，海参也好，都吃得津津有味，在世界上毕竟是少数。欧洲人的食物范围比起中日人民来说就狭窄得多了。但这种奇异的食俗也极为流行。在法国，到处都能见到出售蜗牛的食品店，他们也极喜欢吃一种甲虫蛹制成的烤饼。　　
    而在美国，昆虫已成为当今最时髦的菜肴，他们制成的蚯蚓饼干、蚯蚓浓汤罐头等食品颇为畅销。除此之外，各食品店还出售蚂蚁、蝴蝶虫、蜜蜂蛹等食品。中美洲人常以蛾子饼为主食调剂。在哥伦比亚首都圣菲波哥大，卖油炸蚂蚁的摊档沿街可见。在澳大利亚，人们喜欢吃飞蛾。　　
    从中亚细亚到中近东和非洲等广大干燥地带居住着许多游牧民族。这些牧民的基本食物是奶，几乎不吃肉。牧民不从事农业，所以也没有什么谷物可供消费。东非有个叫兰特莱的少数民族居住在从肯尼亚北部到索马里南部的广大半沙漠地带，土地不适合耕种，也不适合狩猎，唯一的谋生手段就是畜牧业。家畜以骆驼为主，也有山羊、绵羊，以及少量的牛和驴。骆驼之所以为家畜之首，原因是骆驼素以沙漠之舟著称，适宜在干旱地区生存，而且骆驼还能吃有刺植物的叶子。　　
    生活在这个地区的民族在每年4～5月的降雨期居住在村落里，过了5月，干旱期到来，他们就带上在雨季出生的骆驼幼崽，开始游牧生活。每个家庭大约有15头骆驼，加上山羊、绵羊大约有40头家畜。虽说如此，有奶可挤的骆驼一般也只有两头左右，其余是雄骆驼，或是在妊娠期的雌骆驼。他们以这两头骆驼的奶为主要的食物来源。一头骆驼生子后的20个月内可挤奶，每臼挤两次，每次可得奶1．4 L左右。这些少数民族住在村落时，一日两餐，饮400～500 nd奶，偶尔也用奶换一些玉米吃。出外游牧时，每日喝4 L左右奶。这些民族基本上是一辈子都吃奶的人。　　
    干旱地带的水源是一个重要的问题。一些游牧民族的补水方式是非常有趣的。游牧时节，降雨稀少，他们有时就以饮家畜的血的方式解渴。骆驼每月抽血一次，每次抽血2～3 L，而山羊、绵羊每2～3周抽血一次，每次抽200nd。阿拉伯牧民一般是切开骆驼的颈动脉，而非洲牧民则是用箭刺开牛的颈动脉或静脉取血饮用。兰特莱人取血时，4个人同时下手把骆驼摁倒，用绳子把头绑上勒紧，使其淤血。等到鼻上的静脉鼓起后，用扎枪刺开，血流到容器里，用棒搅匀，每升血兑上4倍的奶加以饮用。这样，这些牧民在游牧时，就等于有了饭盆与水壶，免除了饥渴之虞。　　
    牧民对于家畜养而饮奶，比杀而食之无疑要高明得多。从长期来看显然合理。杀而食之，肉易腐烂，不好保存；而奶则随要随有，总是新鲜可口。因而以奶为主食的牧民比狩猎民族生活安定。兰特莱民族的食物95％是由奶和血构成，最适合干旱缺水地区自然环境。