如果概括一下合肥人的饮食习惯，那就是：粗茶淡饭。

    合肥人以米食为主，兼带面食，但都不是当主食。偶尔辅之，作为生活之调剂。在过去的合肥，普通人家除了家中来客时特殊一下之外，平日家家户户都是两稀一干，即早晚为稀饭，午餐为干饭。而贫富的区别主要在干饭的餐量和菜的多寡、品质上。合肥人有自己腌制咸菜的习惯，日常佐餐通常配咸菜。

    逢年过节，合肥人会尽快使餐桌上的菜肴丰盛些。家家户户宰杀牲口，或买来足够的猪肉，悬挂起来慢慢食用。稍微富裕一点的人家，还会将多余的肉类腌制，称腊肉、风（封）鸡之类的咸品，慢慢吃过开春。

    普通百姓家在过年时，常见的传统菜肴有和气菜、圆子、元宝鱼、梅干菜和豆腐果烧肉。这几道菜之所以时兴，因其各有说法。和气菜：其寓意是和气之意；油炸圆子：寓家人和美团圆之意，亦有称圆子为元宝，寓添财进宝之意；元宝鱼：寓年年有余之意。梅干菜烧肉：寓贫富相济之意；豆腐果烧肉，寓吉祥（豆腐果，音"都富果"）。

    在合肥地区，大年三十吃年饭，老母鸡炖汤是一道大菜，吃法很有讲究，鸡头是一家之主吃的，俗称"大元宝",寓意是要他带领一家人发家致富；鸡翅是小孩吃的，寄特长辈希望，早日飞出家门，成家立业；鸡爪是女主人吃的，其意是勤俭持家……老母鸡汤是产妇的滋补"专利",而鲤鱼炖汤是她们的"发奶品",已成为一种习俗，流进人们的血液之中。

    旧时，民间在餐饮及其行为方面，有许多禁忌，并沿袭至今，历久不废。此类禁忌主要有：日常餐饮，忌将筷子插在饭碗上；餐饮毕，忌将筷子横担在空碗上；忌使用一支筷子进食，因此类做法与祭祀鬼神的做法相似。吃饭时，忌手不扶碗，忌嘴巴发出"啧啧"声，因此类行为与动物进食相似。吃饭时，忌将饭碗放在手上托着，忌用筷子敲击饭碗，忌用筷子捣碗底，忌将身子靠在门框或墙壁上，因为类似乞讨者的行为。忌坐在门坎上吃饭，尤忌身子向内坐在门坎上吃饭，俗谓此主穷，把家中财气都扒出去了。忌将饭粒洒落满地，更忌将饭菜倒于不洁处，俗谓此时：乌龟吃大麦--糟蹋粮食，是造孽，会遭雷劈。饭后忌用筷子掏牙缝，俗谓此是不文明、没教养的行为。