自古以来，北方的游牧民族饮食文化对当地的影响较大，据说澄城人可能拥有北方蒙古人、鲜卑等民族的基因。澄城水盆羊肉在原产地被称为“清汤羊肉”，到省城后才称为“水盆羊肉”。

    早上回民吃羊肉泡馍，汉民则吃水盆羊肉。水盆可以简单地理解成是羊肉泡馍的汉化版，但事实上却不尽然。这里头的讲究只有吃过的人才知道。水盆是从澄城传入西安的，澄城县虽然也在关中地区，却在最北边。自古以来，北方的游牧民族饮食文化对当地的影响较大，据说澄城人可能拥有北方蒙古人、鲜卑等民族的基因。澄城水盆羊肉在原产地被称为“清汤羊肉”，到省城后才称为“水盆羊肉”。

    在当地，清汤羊肉所用之同羊，要求是放养的，年龄在一岁到一岁半之间，也称羯羊。据说圈养的羊因为较少运动，身上缺少某种气质，小羊肉味不浓、不香，大羊肉则嫌柴，较难煮烂。同羊最显著的特点是尾巴大，成年公羊的尾巴能长十几斤重，全是脂肪。据老板讲，过去开羊肉馆卖羊肉，一定要把煮熟的切成大块的羊尾巴放在案头显要的位置，食客站在案边看见如玉的羊尾，能确定案上的肉是公羊肉。所谓羊脂如玉，就是因为煮熟放凉之后的羊尾就像玉一样呈半透明的润泽。

    澄城水盆羊肉所配之馍是木炭炉烘烤的月牙饼，当地人称之为“打烧饼”。月牙饼用的是发面，第一步是把面擀成椭圆形的饼，放在鏊上烙，半面硬了后，从中间切开成两个月牙，然后再将半月形的饼放入鏊下面的炉口周围烤，翻一次，再烤，直至中间鼓起熟透，馍心空，只包裹一团热气。

    点水盆羊肉也是有讲究的。羊被宰杀后，羊腹腔的花油被装在羊肠里煮熟放凉，同样也摆在显眼位置，厨师在给食客装碗时先问“肥的要不？”食客说“要”，厨师就在羊尾上切薄薄的一片；再问“油肠要不？”食客说“要”，再切薄薄的一片放在碗中的羊肉块上，然后用滚烫的煮肉汤浇两浇，这时羊尾、油肠晶莹透明似玉漂在汤面上，然后撒上香菜、葱、青蒜或蒜苗末递给食客。

    月牙饼的吃法有很多，用筷子将直线一边捅开，把肉夹进去，由于月牙饼圆弧边是密闭的，油水汤汤不会流出来，一只手捏着饼，一只手捏着蒜，咬口饼嚼口蒜，喝口汤。单吃月牙饼，能吃出发面烤过特有的香甜，将其掰碎了，泡在汤里，一手捏蒜，一手握筷，边吃边喝也是种吃法。

    据说，在澄城吃水盆羊肉绝不放粉条粉丝，因为放进去会乱了纯正的汤鲜，到西安后受羊肉泡馍的影响，如今也加入粉丝。羊尾、油肠基本没人吃，倒是多了羊杂。

    据本地人讲，早先，都立春之后羊肉馆歇业，原因是冬天没有青草，羊吃的是干草，草料也少，耗到春天羊已经瘦了，肉的质量下降，不宜再吃，且羊肉性热，春天是“发”的季节，吃了上火；另一个原因是进入了繁殖季节，不宜杀生。过去，一立春，猎人就要把枪擦净了挂起来，动物们都要繁殖，春季打一只就是打了一群，相当于杀鸡取卵，猎人们长久的生计就断了。

    立春歇业之后，重新开张要到农历六月初一，澄城麦收在农历五月初，麦收后，放羊人就在麦茬地放羊，羊吃了丢下的麦穗、麦粒，到六月初一时，羊差不多已经长肥了，羊肉馆就可以开业了。因此，过去将此清汤羊肉亦称为“六月鲜”。