南方人爱吃米，北方人爱吃面。我的江西老婆以前最头疼的就是吃面，如果看到我煮面条，她宁肯自己煮泡饭吃。上星期朋友请在湘菜馆子吃饭，点了一道招牌“剁椒蒸鱼头”，据说与众不同，是本店的专利菜。此菜颇为壮观，盛在脸盆一样的大盘里，除了鱼头之外，是满满的红汤和大棵的香菜，还有随菜奉送的一份面条。鱼头吃完之后，将面条放进汤里，与香菜同食，又香又辣又鲜，别有滋味。太太居然吃了一大碗，回到家说，面条有时也挺好吃的嘛。

　　面条当然好吃，对于象我这种在文革中出生长大的一代，即使生活在城市，小时候能吃碗面条也是一种奢侈的享受了。我现在还记得父亲曾教我用“如果……就……”造句：放学的路上我觉得很饿，如果回家能吃一碗鸡蛋挂面就太美了。父亲早已不在了，但他做的鸡蛋挂面我永远记得。在所有食物中，我对面条最有感情，也最有研究。总体来说，北方的面是主食，花样多份量足，口味重；南方的面是小吃，份量小而精美，味清淡。

　　北方面条应该首推陕西，歧山哨子面、油泼扯面、碧绿菠菜面、刀削面、棍棍面等等，最大的特色是面条全部是手工制作的，口味上主要是走酸辣口。歧山哨子面是最刺激的，又酸又辣又冲，吃起来很过瘾。菠菜面是用菠菜汁来和面，用刀切成绿色的细面，同样浇歧山哨子。油泼扯面是将面扯成二指宽的片状，下水煮八成熟捞出，上置蒜末、红椒末、香菜，将滚油浇上即成，口感爽滑，味道浓郁，是我的最爱。华强北一带有一家陕西馆子，我常去吃一碗面，就一个白吉肉夹馍。河南的羊肉烩面也有特色，将一块面扯成一根长条，煮熟捞出，加海带丝、金针菇，浇羊肉鲜汤而成。以前书城东边有一排河南小馆，卖很地道的烩面和油酥火烧，可惜现在已经折除了。

　　四川的担担面是南方面条中最有名的，面是细细的龙须面，哨子是用红椒、蒜蓉、四川芽菜合炒的，面的份量不大，适合消夜。深圳的粤菜馆子也有用番茄汁勾芡的，味道有点不伦不类。杭州的虾爆蟮面也是一绝，是用河虾与蟮鱼丝入油锅爆炒，加入鲜汤与龙须面同煮而成，味道鲜而不油腻，中航一带有一家杭菜馆子有售。武汉有热干面，与北方的凉面有异曲同工之处，将面条煮熟之后，趁热拌上芝麻酱、黄瓜丝、咸菜末、蒜蓉和辣椒油，又热又辣，符合武汉人的性格。广州的鲜虾馄饨面，用新鲜河虾仁包馄饨，与传统鸡蛋银丝面同煮，捞入碗中加清鸡汤洒韭黄末，馄饨鲜面条爽，广州上下九路上有家老店绝对值得一试。

　　其实，南方面条中我以为广西的老友面最有特色。老友者，哥们儿也，招待哥们儿的面肯定错不了。我在桂林第一次吃到时，为之绝倒。大碗里满满的面条，上面堆着满满的哨子，吃起来酸酸的、辣辣的，是猪肉末、酸笋丝、红椒丝、蒜蓉、炸黄豆合炒的。还有一种特殊的味道，原来是陈皮。吃得兴起，索性叫服务员“再给我来一个老友”，不想众小姐掩口而笑。原来当地话里“老友”还有另一个解释，那就是--屁股。