山药，别名： 薯蓣、薯药、淮山怀山药 、淮山药 、土薯、山薯、山芋、玉延。

    根茎粗，直生，长可达1米。叶互生，至中部以上对生，罕或3枚轮生，叶腋间常生珠芽（零余子），叶片形状多变化，三角状卵形至三角状广卵形，常3浅裂至深裂。花雌雄异株，极小，绿白色，均成穗状，雄花序直立，雌花序下生。蒴果有3翅。 多年生缠绕草本；有块状或根状的地下茎；叶互生，稀对生，单叶或为掌状复叶，全裂或分裂；花雌雄异株；很少同株，组成穗状、总状或圆锥花序；花被片6，2轮，基部合生；雄蕊6，有时3枚发育，3枚退化；雌花和雄花相似，惟雄蕊退化或缺；子房下位，8室，花柱3，分离；蒴果或浆果；种子具翅。

营养价值

    1.健脾益胃、助消化：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；

    2.滋肾益精：山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之；
 
　　3.益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；

　　4.降低血糖：山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品；

　　5.延年益寿：山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效；

　　6.抗肝昏迷：近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。

功效：

　　1、心腹虚胀，手足厥逆，不思饮食。[1]用薯蓣半生半炒为末。每服二钱，米汤关定。一天服二次。 

　　2、禁口痢。治方同上。 

　　3、小便数多。用薯蓣（矾水煮过）、白茯苓，等分为末。每服二钱，水送下。 

　　4、痰风喘急。用生薯蓣（捣烂）半碗，加甘蔗汁半碗，和匀，一次饮服。 

　　5、脾胃虚弱，不思饮食。用薯蓣、白术各一两，人参七钱半，共研为末，加水和糊做成丸子，如小豆大。每服四十至五十丸，米汤送下。 

　　6、湿热虚泄。用薯蓣、苍术等分，加饭做成丸子米汤送服。 

　　7、肿毒初起。用带泥的薯蓣、蓖麻子、糯米等分，水泡过，研细敷涂即散。 

　　8、手足冻疮。有薯蓣一截，磨泥敷上。

　　根茎入药，滋养强壮，治脾胃亏虚等，也可作副食品和酿酒原料。

　　盾叶薯蓣，为薯蓣科植物，根茎横生，形似生姜，又称黄姜。以根部入药。

　　盾叶薯蓣的根茎主要用于提取薯蓣皂素，薯蓣皂素为合成肾上腺皮质激素药物的良好原料。现在国际国内用薯蓣皂素为原料生产60至70种甾体激素药，广泛用于治疗癌症，心脑血管疾病，呼吸道疾病，避孕药物等方面。

其它

　　食用人群　一般人群均可食用。

　　1.适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者；

　　2.山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外有实邪者忌食山药。