按照老福州的习俗，农历十二月廿四是祭灶的日子。祭完灶，过年的气氛就更浓了，孩子们开始眨着眼巴望着过年。

    祭灶日子的确定得看大小年，如果是大年（即除夕是农历三十），则祭灶日是农历十二月廿四。如果是小年（即除夕是农历廿九），则祭灶日是农历十二月廿三。祭灶时得烧香点牛油烛，而贡品主要有甘蔗、花生、荸荠、红枣、灶糖灶饼等，等祭完灶公灶婆，大家就可以分享贡品了。

    另一种说法是，大年廿三祭荤灶，是官宦人家办的，但忌供羊肉和牛肉，一般是猪头、鸡鸭鱼等；大年廿四办素席，是穷人家办的；渔民则是大年廿五祭灶。

    对理发店、裁缝店、澡堂的店员、学徒或跑堂的来说，过年的气氛早从农历十二月十六就开始了。这一天，东家必定会给他们准备一顿丰盛的食品，饱餐之后，第二天他们就开始大忙了，因为大人小孩都得理发、洗澡、做新衣服准备过年了。这些店铺一般忙到正月初，有的甚至忙得不分日夜。十六这一天对于木工、泥水工来说，则是既喜且忧的日子，因为这一顿饭是“做末牙（祭）”，东家给你一年的工钱，也将决定你还能不能继续做下去。对于各家各户的女人来说，从冬至吃过汤圆直到大年三十，她们还得擦洗门窗桌椅，从上到下由里到外打扫庭院楼阁。

    大年三十晚上是一定要有年糕的，因为它寓含着“年年高升”的意思。年糕以糯米红糖做的红年糕为主，因为红色代表吉利。红年糕点缀着每户人家的餐桌，一直到正月结束。

    当然白年糕也有，一般是家道好的人家做的，年糕里头糅进了花生、红枣等，再敷上豆腐皮。

    在福州，正月里也有很多规矩。如正月初一，早上起来开门放鞭炮后，一般不出门拜年，怕触了霉头使得这一年都不吉利。小孩就在街上玩，大人则去左邻右舍喝酒。这一天也不煮饭，三餐以年糕为主，或者是大年三十晚上做好的饭菜，热了吃，表示吃的是前一年剩余的，取“年年有余”的意思。初一晚上，各家各户一般早早地上床，要与小鸟儿比赛谁睡得早，——一年当中难得有这么个清闲的日子。

    正月初二，就可以访友拜年回娘家了，直到初四“开假”。出外谋生做工的，一般就在初四“走路”（或“上路”）。