年糕因为谐音"年高"，寓意着年年高升，再加上有着多种多样的口味，几乎成了新年家家必备的食品。年糕的式样有很多，方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银；也有条状的宁波及福州年糕，造型模仿银条.都是以形状寄寓新年发财的意思。

    从前的年糕全凭手工制作，提前一天就要把糯米浸泡好，用石磨磨成米浆，装进干净的布袋，用力挤压，等水份沥干后，将米团取出，加上配料、调味品，然后以炭火慢慢蒸熟。想蒸出色、香、味俱全的年糕，就丝毫马虎不得，每一个步骤都得拿捏得恰到好处。

    年糕的口味因地而异。南方的年糕是甜咸兼具。如杭州及宁波的年糕，以上等的粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，还可以片炒或是煮汤。甜味的年糕则以糯米粉加白糖、猪油、再依个人口味加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料。可以直接蒸食或是沾上油炸。

    广东的的年糕与众不同，有萝卜糕、芋头糕，先将萝卜或芋头切碎，混合炒香的腊肉、虾米、冬菇等作料，再加入米团后蒸成。马蹄（荸荠）糕也是广东名产，作法是荸荠去皮磨成粉，加米粉和白糖蒸成。

    北方的年糕以甜为主，北京人喜食江米或黄米制成的红枣年糕、百果年糕和白年糕；山西北部在内蒙古等地，过年时习惯吃黄米粉油炸年糕，有的还包上豆沙、枣泥等馅；河北人则喜欢在年糕中加入大枣、小红豆及绿豆等一起蒸食；东北人蒸年糕主要用粘高粱米加一些豆类，山东人则用黄米、红枣蒸年糕。

    蒸制年糕时还有一些禁忌，相传年糕蒸的成败关系着来年运气的好坏，所以蒸年糕时，不准说不吉祥的话，不准大声吵闹等。

    年糕的来历

    年糕有两千多年历史，驰誉南洋欧美不衰，这里面还有一个典故。春秋时期，吴王阖闾命伍子胥筑"阖闾大城"，建成后，大宴众将群臣庆功。惟有伍子胥闷闷不乐，他料吴王骄奢不防备越王勾践和范蠡，国家迟早将亡。回营后他密嘱身边随从说："我死后，如国家遭难，民饥无食，可往相门（苏州六个主要城门之一）城下掘地三尺得食。"果如所料，伍子胥后来遭诬陷身亡，吴国被越军横扫而灭。这时都城断粮，饿殍遍野。随从们带领百姓前往相门拆城掘地，这才发现原来相门的城砖不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的。从此，人们为了纪念并铭记伍子胥的功绩与忠烈，就在春节这一天家家吃年糕。